I Cavalli Lipizzani, un Patrimonio UNESCO dalla storia affascinante

Probabilmente il nome di “Cavalli Lipizzani” non dice molto ai non appassionati di equitazione, eppure questa razza equina fa parte dell’immaginario collettivo da secoli. I principeschi cavalli dal manto candido che trainano un’elegante carrozza sono i cavalli Lipizzani.

Rinomati per la loro bellezza e i movimenti aggraziati, sono in grado di narrare con la loro storia un racconto che si intreccia con i territori e i principali avvenimenti del Vecchio Continente. La loro nascita, per diversi motivi, rappresenta un evento unico.

Questa razza è un patrimonio storico e culturale di enorme importanza, tanto da essere stata inserita tra i beni del patrimonio immateriale UNESCO proprio per l’unicità della tradizione che la accompagna e, soprattutto, per il ricchissimo corredo genetico che porta con sé.

Cavallo Lipizzano al trotto. ©Elemassa14

La storia dei Cavalli Lipizzani

Quella dei Cavalli Lipizzani, ad oggi facenti parte del Patrimonio Immateriale UNESCO, è una storia che si intreccia con i destini di re e regine degli antichi imperi, una storia che ha attraversato l’Europa in lungo e in largo e che è sopravvissuta agli eventi più catastrofici del secolo scorso.

Tutto ha inizio nel periodo di passaggio tra il Rinascimento e il Barocco, quando un principe dell’Impero Austro-Ungarico decise di creare un nuovo allevamento d’élite in un’area del Carso compresa tra la Slovenia e Trieste, dove già pascolavano cavalli di ottima razza. È dalla località slovena di Lipizza, infatti, che questi cavalli prendono il nome.

Vennero fatte arrivare giumente dalle zone limitrofe e, attraverso incroci ben studiati che selezionassero i tratti desiderati, nacque la razza Lipizzana. Si tratta, quindi, della prima razza creata per un preciso disegno dell’uomo, un’operazione totalmente controllata che ha generato una nuova razza in base alle esigenze individuate e alle caratteristiche desiderate.

Fu così che il cavallo Lipizzano concentrò in sé le migliori caratteristiche del Cavallo Andaluso e del Napoletano che possono essere, a tutti gli effetti, considerati i suoi progenitori come proseguimento della linea di sangue.

Per decenni questi cavalli furono i prediletti della Scuola di Equitazione di Vienna, dato che già si erano distinti per le loro ottime qualità, specialmente nel traino delle carrozze e nell’impiego in guerra. Ma a questo punto, sorge spontanea una domanda: come ci sono arrivate tutte queste informazioni sul Cavallo Lipizzano?

I Cavalli Lipizzani sono stati appositamente disegnati per il traino elegante della carrozza. © Bingar1234

Ebbene la risposta è semplice. La sua peculiarità, oltre alla sua eccelsa prestanza fisica e alla sua bellezza, risiede nel fatto che i documenti dell’intera genealogia dei cavalli sono stati gelosamente conservati. Si tratta di una testimonianza storica inestimabile che permette di tracciare le sei linee di formazione di questa razza fin dal 1738.

Gli archivi furono creati, per la prima volta, successivamente alle guerre napoleoniche che avevano sconvolto gli assetti europei portando quasi alla dispersione della linea di sangue lipizzana. Da quel momento, non fu più persa traccia della genealogia degli esemplari di Cavallo Lipizzano.

Questo impegno divenne ancora più costante una volta che i cavalli arrivarono in Italia, dopo la Prima guerra mondiale, per volere degli Asburgo. Il nostro Paese ospita, infatti, una delle linee di sangue più pura della razza dei Cavalli Lipizzani che, grazie all’azione del CREA (Consiglio per la Ricerca in agricoltura e l’analisi dell’economia agraria), viene conservata accuratamente presso l’Allevamento Statale del Cavallo Lipizzano (Ascal). Scopriremo più avanti i tesori custoditi in questo allevamento a pochi passi da Roma.

Le caratteristiche dei Cavalli Lipizzani

La razza dei Cavalli Lipizzani è stata creata appositamente per rispondere a delle richieste specifiche. Ciò ha fatto sì che, con gli anni, questa razza producesse esemplari dalle caratteristiche altamente appetibili per ogni cavallerizzo.

I Cavalli Lipizzani si distinguono per la loro elegante bellezza, data sia dal colore del manto sia dalla loro andatura. Sebbene i puledri nascano con il mantello di vari colori infatti, tutti gli esemplari adulti sfoggiano un manto dalla caratteristica colorazione bianca. Grazie al loro portamento poi, i Cavalli Lipizzani sono perfetti per le parate.

I puledri dei cavalli Lipizzani hanno il manto di diverso colore. ©MemoryCatcher

Altra caratteristica che rende i Cavalli Lipizzani così pregiati è la loro forza e longevità. Fondamentale è, inoltre, il loro carattere docile e la loro pronta risposta all’addestramento.

Gli impieghi dei Cavalli Lipizzani

Queste eccellenti doti dei Cavalli Lipizzani ne consentono i più disparati impieghi.

Le movenze e il loro aspetto hanno segnato il destino di questa razza che è stata concepita appositamente per il tiro elegante della carrozza. Oggi, l’eredità di questo glorioso passato è testimoniata dagli esemplari scelti per partecipare ai mondiali di attacchi. Si tratta di una disciplina sportiva riconosciuta dal CONI in cui i Cavalli Lipizzani si distinguono soprattutto nelle prove di dressage.

Per le stesse caratteristiche vengono spesso scelti dal corpo della Polizia di Stato e dei Carabinieri per le fanfare e i caroselli, oltre che nelle parate.

La loro indole mite è particolarmente apprezzabile nella fase di addestramento e doma: sono, quindi, adatti a usi come l’ippoturismo.

L’allevamento di Cavalli Lipizzani in Italia

Avevamo lasciato i Cavalli Lipizzani al loro arrivo in Italia, nell’Allevamento Statale del Cavallo Lipizzano (Ascal) situato nel comune di Montelibretti, in provincia di Roma. L’allevamento stesso può vantare una storia quasi centenaria: prima gestito dall’esercito italiano, nel 1955 passò sotto la giurisdizione del Ministero dell’Agricoltura. Proprio grazie alle politiche di ricerca e studio avviate dal ministero, nel 1996 avvenne la scoperta che cambiò le sorti di questo allevamento.

Divenne noto, infatti, grazie ai documenti che tracciavano la discendenza di ogni esemplare della razza, che l’Allevamento Statale del Cavallo Lipizzano di Montelibretti conservava ancora ed esclusivamente le linee originali dei cavalli allevati a Lipizza. Un ritrovamento eccezionale che mise l’attività dell’allevamento sotto una nuova luce.

Il CREA, l’ente di ricerca del Ministero dell’Agricoltura, della Sovranità Alimentare e delle Foreste, si occupa oggi di mantenere intatte e inalterate nella loro purezza le quattro linee di sangue di Cavallo Lipizzano presenti nell’allevamento di Montelibretti. Si tratta di circa 100 cavalli, di cui gli esemplari migliori vengono usati per continuare la discendenza.

A Montelibretti si conservano linee di sangue trasmesse per 120 anni senza alcun apporto di sangue esterno, in assoluta segregazione genetica.

Quella dell’allevamento dei Cavalli Lipizzani è una tradizione lunga secoli. ©Touring Club Italiano

I Cavalli Lipizzani Patrimonio Immateriale UNESCO

L’unicità di questa razza, la prima a essere stata creata secondo un preciso disegno umano e di cui si conserva la linea genealogica, ha fatto sì che nel dicembre del 2022 la tradizione dell’allevamento dei Cavalli Lipizzani venisse iscritta nel Patrimonio Immateriale UNESCO.

Una tradizione lunga secoli ha permesso di studiare gli effetti della consanguineità sulla razza equina e di tramandare un modo di allevare i cavalli quasi al confine tra arte e scienza. Molte altre tradizioni italiane, per motivi analoghi, sono state iscritte nella lista del Patrimonio Immateriale UNESCO.

Si è trattato, inoltre, di una candidatura transnazionale che vedeva uniti tutti gli Stati in cui i vari allevamenti di Cavalli Lipizzani tutelano questa razza, tra cui spiccano, ovviamente, Slovenia e Italia.