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Città dall’anima giovane, Perugia è un gioiello caratterizzato da stradine e viuzze sulle quali si affacciano palazzi maestosi, chiese stupende, capolavori artistici e architettonici di pregio. Famosa perché sede di due Università storiche, è costantemente animata da giovani studenti provenienti da ogni parte del mondo. Situata su un colle nella valle del Tevere, la città appare come un borgo fortificato medioevale racchiuso dentro possenti mura. Scopriamo tutto sul capoluogo umbro, la storia e cosa vedere.
Le origini della nascita di Perugia risalgono al VI – VII secolo a.C., all’epoca degli Etruschi, ma in realtà affondano in epoca protostorica, quando esisteva già un centro abitato. In breve tempo, tuttavia, grazie alla strategica posizione di confine tra popoli umbri ed etruschi, la città assunse un ruolo importante, diventando il centro di riferimento dell’Alta Valle del Tevere.
Conquistata dai romani, subì gravi danni durante la guerra civile tra Ottaviano e Marco Antonio. La città venne riedificata dallo stesso Ottaviano quando divenne imperatore e la rese talmente sfarzosa da farle meritare l’appellativo di “Augustea Perusia”. Durante l’epoca imperiale la città si sviluppò anche oltre le mura etrusche.
Perugia si costituì comune tra l’XI e il XII secolo ed elesse i propri podestà e consoli. Passata dalla parte dei guelfi accettò di sottostare ai pontefici, continuando ad espandersi per circa due secoli. Dal ‘300 al ‘500 le lotte interne portarono alla costituzione di diverse signorie.
Il Grifone simbolo della città di Perugia
Nonostante contrasti e lotte l’arte del rinascimento fiorì ugualmente e intorno al 1485 Perugia diede la cittadinanza onoraria al maestro di Raffaello Pietro Vannucci, originario di Città della Pieve, noto meglio come il Perugino.
La Chiesa tentò di ristabilire il suo potere su Perugia agli inizi del 1500 e mise in atto delle strategie per far crollare i Baglioni, ritenuti conduttori di una mala signoria. Quando la famiglia si rifiutò di pagare al Papa le imposte, Paolo III andò in collera e diede ordine alle milizie pontificie di distruggere le loro case e di ergere la Rocca Paolina al loro posto.
Perugia rimase sotto la protezione pontificia fino al 1798, anno in cui venne occupata dai francesi. Le rivolte del 1859 distrussero la Rocca Paolina, emblema del potere papale. Perugia venne liberata dall’esercito Piemontese il 14 Settembre del 1860. All’inizio venne annessa al regno di Sardegna, che divenne poi regno d’Italia.
Ricca di musei e circondata da una natura splendida, Perugia è anche la patria del Festival Eurochocolate dedicato al cioccolato e offre tantissime meraviglie da visitare. Ecco quali sono assolutamente da non perdere!
Scorcio del centro storico di Perugia
La Cattedrale di San Lorenzo è stata ultimata nel 1490 e si trova nel lato a nord della Piazza IV Novembre. La chiesa è stata edificata sui resti di un’antica cattedrale romanica, costruita a sua volta su ruderi etruschi. Magnifico è il portale barocco della fiancata laterale, realizzati nel 1568 da Galeazzo Alessi. All’interno la chiesa è composta da due navate e nelle nicchie sono custoditi il pulpito da cui predicava San Bernardino da Siena ai perugini e il famoso Crocefisso Ligneo.
Fra i capolavori da ammirare troviamo la Madonna delle Grazie di Di Paolo, la Deposizione di Barocci, il Monumento Funebre realizzato da Urbano da Cortona per il vescovo Andrea Baglioni e la vetrata policroma di Arrigo Fiammingo del XVI secolo.
Imperdibile è il Museo Capitolare situato nel chiostro della Cattedrale, composto da 25 sale ospitanti paramenti liturgici, una collezione di oreficeria, codici miniati e un enorme quantità di dipinti e sculture dall’XI al XIX secolo.
Interno della Cattedrale di San Lorenzo
Situata in Corso Cavour, nella piazzetta intitolata a Giordano Bruno, la Basilica di San Domenico è la chiesa più grande della regione umbra dopo quella di Assisi dedicata a Santa Maria degli Angeli. Costruita intorno al 1230 sulla stessa area dove oggi sorge il Chiostro Maggiore, è stata completamente ristrutturata nel 1600.
Purtroppo, il terremoto del 1997 ha fatto crollare alcune parti della struttura. Al suo interno si trovano opere d’arte prestigiose come la vetrata di Bartolomeo di Pietro e Mariotto di Nardo, il Monumento Funebre di Papa Benedetto XI e il magnifico organo seicentesco.
Una visita meritano anche il Campanile e le soffitte dove sono presenti tracce evidenti dello stile architettonico gotico.
Basilica di San Domenico
Rocca Paolina
Considerata una delle attrazioni più affascinanti di Perugia, la Rocca Paolina è stata costruita per ordine del Papa Paolo III Farnese sul Colle Landone, dal quale dominava sulla città.
La rocca venne progettata dall’architetto Antonio da Sangallo il Giovane che per realizzarla dovette far abbattere chiese, monasteri e oltre cento case, appartenenti per la maggior parte ai Baglioni.
Per accedere ai sotterranei della rocca bisogna usare le scale mobili e da qui iniziare il percorso alla scoperta delle meraviglie di questa fortezza unica nel suo genere.
Edificio monumentale situato nel centro di Perugia, il Palazzo Priori si trova in Piazza IV Novembre, ma un lato di esso corre lungo Corso Vannucci. Il complesso è caratterizzato dalla sovrapposizione di stili e architetture in quanto è stato costruito in diverse fasi, a partire dal 1297 fino ai primi anni del ‘500.
L’intero perimetro superiore del palazzo è sovrastato da merli, elementi distintivi caratteristici dell’architettura comunale ma non ben visti dallo stato pontificio.
I merli vennero eliminati quando Perugia tornò sotto il potere pontificio e rimessi quando venne annessa all’Italia. Ad oggi il palazzo è sede del Comune di Perugia, ma ospita anche la Galleria Nazionale dell’Umbria.
Palazzo dei Priori e fontana Maggiore
Ospitata dal 1878 agli ultimi piani del Palazzo dei Priori, la Galleria Nazionale dell’Umbria custodisce uno dei patrimoni artistici più vasti dell’intera regione umbra.
Le opere vanno dal XIII al XIX secolo e sono disposte in ordine cronologico, così da consentire al visitatore una visione completa e graduale. Fra le tante opere spiccano i capolavori di Piero della Francesca, di Duccio di Buoninsegna, del Pinturicchio, del Beato Angelico e del Perugino.
Inoltre, si possono ammirare raccolte monografiche dedicate alla grafica antica, all’oreficeria, ai tessuti umbri e alla topografia. Nella Sala dei Notari si tenevano le assemblee del comune di Perugia, ma successivamente venne donata alla Corporazione dei Notai.
Splendido gioiello dell’arte medievale, la Fontana Maggiore è stata costruita tra il 1275 e il 1278 da Nicola e Giovanni Pisano su progetto di Frà Bevagna e si erge maestosa in Piazza IV Novembre, luogo dove si svolgono eventi importanti come l’Eurochocolate e il Jazz Festival.
Dotata di due magnifiche vasche marmoree sovrastate da una conca di bronzo dalla quale emergono tre ninfe che portano un’anfora da cui fluisce l’acqua. Le ninfe simboleggiano le tre virtù teologali, Fede, Speranza e Carità.
Nella vasca inferiore sono raffigurate scene della tradizione agraria, le Arti Liberali, la storia di Roma, la Bibbia e i mesi dell’anno con i segni zodiacali. Invece, nella vasca superiore vi sono 24 lastre separate da statue che rappresentano figure storiche, sacre e allegoriche.
Dettaglio della Fontana Maggiore
Noto anche come Pozzo Sorbello perché era di proprietà della famiglia Corbello, il Pozzo Etrusco è un vero capolavoro di ingegneria idraulica che conferma come già 300 anni prima di Cristo la popolazione perugina avesse raggiunto un elevato livello di conoscenze tecniche.
La costruzione del pozzo risale infatti al IV o al III secolo a.C., è profondo 37 metri e ha un diametro di oltre 5 metri. In questo serbatoio idrico confluivano le acque di tre vene acquifere della città.
Scoperto intorno agli anni ’60 e di recente restaurato, ad oggi è ben illuminato ed è visitabile grazie alla passerella in ferro e vetro.
Costruito nel 1452 sulla sinistra della Piazza San Francesco al Prato in onore del santo, l’Oratorio di San Bernardino è un vero capolavoro dell’arte rinascimentale. La facciata policroma è stata finemente scolpita a rilievi nella prima metà del ‘400 da Agostino di Duccio, allievo di Donatello.
Al centro della grande lunetta del portale gemino campeggia San Bernardino, posto in una mandorla raggiata circondata da angeli. La struttura gotica all’interno comprende un sarcofago del periodo paleocristiano e dietro di esso l’accesso per l’oratorio dei Santi Andrea e Bernardino, caratterizzati da magnifici soffitti a cassettoni.
L’Ipogeo dei Volumni si trova in zona Ponte San Giovanni, a circa 7 km da Perugia. Il monumento più importante dell’arte funeraria etrusca è stato scoperto nel 1840, ha la forma di un’abitazione di epoca etrusco-romana ed è composto da un atrio e sette stanze.
La tomba risale al III sec. a.C. e fa parte della necropoli con oltre 200 tombe detta del “Palazzone”. Il nome dell’ipogeo deriva da una nobile famiglia etrusca ed è visitabile scendendo una scalinata ripida poiché si trova in profondità.
Ipogeo dei Volumni – Urna di Arnth Velimna – https://commons.wikimedia.org/
La Casa del Cioccolato Perugina si trova appena fuori dal centro storico ed è imperdibile per scoprire come nascono quelli che una volta venivano chiamati i “cazzotti”, meglio noti come baci perugina.
Il percorso comincia dal Museo Storico Perugina, in cui viene illustrata nei dettagli la storia del mitico Bacio e continua nella Galleria museale dove si possono ammirare incarti, immagini, confezioni e filmati dei prodotti dell’azienda.
Non mancano gli aspetti storici e di costume riguardanti il cioccolato, il che rende la visita ancora più interessante.
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