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Quella del presepe è un’usanza antica che resiste al tempo e permette a tutti, grandi e piccini, di vivere un’esperienza magica durante le festività natalizie. Ma da dove ha origine questa tradizione? E quali sono i presepi più originali da non perdere? Scopriamo origini e storia della rappresentazione della natività di Gesù e quali sono i presepi particolari in Italia che meritano una visita.
La rappresentazione della natività di Gesù, indicata comunemente con la parola presepe, termine derivante dal latino “praesepe” che vuol dire mangiatoia, racconta quanto descritto nel Vangelo di Luca.
L’apostolo narra, infatti, come venne il Bambino Gesù nel momento della nascita, mentre la presenza della grotta, del bue e dell’asinello è stata tramandata dai vangeli apocrifi. Già a partire dal IV e III secolo vi sono testimonianze storiche circa le prime rappresentazioni della nascita di Cristo nelle catacombe, ma le origini del presepe per come lo intendiamo oggi risalgono alla notte di Natale del 1223.
Quella notte San Francesco, che viveva nel convento di Greccio, piccolo borgo in provincia di Rieti, decise di inscenare la natività di Gesù e con l’aiuto di contadini, pastori, frati e nobili del luogo diede vita al primo presepe vivente in una grotta.
Presepe vivente di Greccio
In quell’occasione erano stati portati nella mangiatoia il bue e l’asinello, ma non c’erano il bambinello, la Vergine Maria e Giuseppe. La gente accorse numerosa per ascoltare il racconto del santo sulla natività del Bambino Gesù.
Da allora questa rappresentazione è entrata nella tradizione popolare e ha cominciato a diffondersi principalmente nel centro Italia, in particolare in Emilia Romagna, fino a raggiungere anche la città partenopea intorno al XV secolo.
Dopo qualche tempo entrò anche nelle dimore dei nobili sotto forma di figure in legno o in terracotta, ma fu l’arte napoletana a fargli raggiungere il massimo splendore. Grazie a Carlo III di Borbone, Re di Napoli e di Sicilia, che coltivava la passione per il presepe, nel ‘700 divenne un punto di riferimento per esprimere l’artigianalità partenopea.
A partire da questo periodo, vengono rappresentate scene di vita quotidiana dell’epoca che resero queste opere ancora più originali e creativi. Negli anni successivi, anche la gente povera cominciò ad allestire il presepe utilizzando statuine più semplici ed economiche, ma contribuendo a dare vita ad una tradizione che è entrata nel patrimonio culturale del nostro paese.
Presepe Illuminato
Tanti gli artisti che hanno rappresentato il presepe in vari stili, a cominciare da Giuseppe Sammartino, scultore del ‘700 e autore del “Cristo velato” che realizzò personaggi con tratti caratteristici prendendo come modello persone reali.
A far sì che rappresentasse il focolare domestico ci ha pensato, invece, il famoso drammaturgo Eduardo de Filippo con la sua commedia Natale in casa Cupiello. Il celebre artista, attraverso delle espressioni metaforiche, associa al presepe non solo il simbolo del Natale, ma anche quello della pace familiare, invitando così gli spettatori ad allestirlo nelle case.
Ad oggi, sono tante le rappresentazioni viventi e non viventi organizzate in tutta Italia, che fra tradizione e modernità fanno rivivere l’evento della nascita di Gesù in modo molto suggestivo che vale davvero la pena visitare. Scopriamo quali sono i più particolari in Italia da non perdere!
Numerosi sono i presepi che vengono allestiti in tutta Italia ogni anno e che aprono le porte ai visitatori a partire dalla settimana di Natale e vengono replicati fino all’Epifania. Ecco quali sono i più particolari, viventi e non viventi, da vedere da Nord a Sud del nostro paese!
Presepe vivente di Dogliani Castello
Il magnifico presepe vivente che si tiene ogni anno nel pittoresco borgo di Dogliani (Cuneo, Piemonte) nelle vicinanze del castello, è caratterizzato da un’ambientazione realistica che permette di rivivere l’evento con grande emozione. In questa occasione, le casette del borgo vengono trasformate in botteghe dove si svolgono le antiche professioni artigiane e contadine.
In occasione del presepe vivente nel piccolo borgo di San Biagio, in provincia di Mantova, il villaggio si trasforma completamente. Vengono infatti ricreate delle capanne in ciascuna delle quali vi è una famiglia. Alla rappresentazione prendono parte oltre 300 figuranti che si alternano nelle varie serate.
Presepe vivente di San Biagio
Ancora oggi, il presepe vivente di Greccio, piccolo ma incantevole comune della provincia di Rieti, continua la tradizione fortemente voluta da San Francesco d’Assisi. Il paese risponde in maniera eccezionale, con il coinvolgimento di numerosissime persone per rendere la rappresentazione autentica e fedele a quella narrata dalla storia. Non mancano scenografie spettacolari, frutto della tecnologia moderna, a trasformare in pura magia una manifestazione sui generis in questo borgo incastonato nella roccia.
Si svolge a Montefiore Conca, in provincia di Rimini, è l’attrattiva principale del periodo natalizio. Per l’occasione il borgo viene addobbato con decorazioni a tema e luminarie suggestive.
Presepe vivente di Montefiore Conca
Nella cittadina toscana di Equi Terme, in provincia di Massa Carrara, si celebra la rappresentazione del presepe vivente nella versione tradizionale. Il percorso che porta alla grotta della Natività, in questo caso alla celebre Grotta di Equi, viene illuminato con torce e candele e regala uno spettacolo molto suggestivo.
A Genga, in provincia di Ancona, si svolge il presepe vivente nella naturale meraviglia delle Grotte di Frasassi, attrazione unica che richiama tantissimi visitatori. Oltre 300 sono i figuranti coinvolti nella rappresentazione che si travestono da pastori, contadini, pescatori in un’esperienza a dir poco irripetibile.
Particolare, inoltre, il presepe vivente di Vaccheria, in provincia di Caserta. Esso rievoca la rappresentazione storica del ‘700 ed è uno spettacolo unico in quanto viene inscenato con pastori reali nell’antico borgo. La rappresentazione è articolata lungo un percorso di un chilometro circa e, durante il tragitto, vengono riproposte scene bibliche, ambientazioni scenografiche con costumi tipici del settecento.
Il presepe vivente di Tricase, paesino in provincia di Lecce, è tra quelli da non perdere per vivere un’esperienza unica. Ogni anno, 300 abitanti del posto danno vita ad una rappresentazione folcloristica nel rispetto della tradizione. Sono oltre 35.000 le lampadine collocate per illuminare le botteghe dove possiamo ammirare gli artigiani e l’intero percorso della sfilata in costume.
Presepe vivente di Tricase
A Custonaci, provincia di Trapani, ogni anno prende vita il Presepe Vivente nelle vicinanze della Grotta Mangiapane. L’evento coinvolge l’intero paese e sono oltre un centinaio le persone che interpretano i ruoli di contadini e artigiani. Oltre alla sfilata dei figuranti e alla scena della Sacra Famiglia, nella grotta vengono organizzati anche concerti e percorsi culturali.
Amatissimo da adulti e bambini, il presepe magico di Emanuele Luzzati che viene allestito a Torino dal 1997. L’iniziativa continua ad affascinare per i colori vivaci e la sua atmosfera fiabesca. Il presepe è composto da novanta sagome di legno dipinte, accanto alle quali vengono disposti i personaggi sacri e quelli fiabeschi più noti.
Quello di Marchetto Valdilana, in provincia di Biella, risulta piuttosto singolare perché viene realizzato con statue giganti dislocate tra strade, cortili e piazze del comune. La rappresentazione mette in scena ogni anno lo stile di vita e gli antichi mestieri che si svolgevano un tempo in queste terre.
Presepe di Marchetto Valdilana
Realizzato su oltre 300 metri quadri di superficie, il presepe storico meccanizzato che si tiene a Cavallermaggiore, in provincia di Cuneo, è diverso dagli altri perché vi si può camminare all’interno. Infatti, consta di statue alte 50 cm circa risalenti al 1700 e statue alte 30 cm circa del 1800 scolpite in legno e disposte in modo da formare un percorso che permette ai visitatori di immergersi in un’atmosfera atemporale.
Spettacolare e unico nel suo genere è quello di Laveno Mombello (provincia di Varese) che viene allestito nelle acque del Lago Maggiore. Noto meglio come presepe sommerso, è composto da 42 statue che vengono posate su 5 piattaforme in metallo a 2-3 metri di profondità. La visione delle statue in pietra bianca di Vicenza, illuminate da potenti fari installati sott’acqua, è davvero suggestiva!
Presepe sommerso di Laveno Mombello
Il presepe di sabbia che viene allestito a Lignano Sabbiadoro, in provincia di Udine, è un’altra meraviglia da non perdere. Ogni anno sono numerosi gli artigiani che accorrono da ogni dove per realizzare le figure della natività. L’opera viene realizzata sul Lungomare Trieste, dentro una tensostruttura.
Incredibile è l’effetto scenografico creato dal presepe galleggiante di Cesenatico, in provincia di Forlì-Cesena. Il presepe viene allestito sulle antiche barche del Museo della Marineria, nel porto della cittadina romagnola e, ogni anno, vengono aggiunti nuovi personaggi e statue per arricchirlo. In occasione dell’evento, lo scalo portuale viene addobbato a festa con luci e decorazioni a tema.
Nel comune di Massa Martana, in provincia di Perugia, viene realizzato un insolito presepe di ghiaccio in un locale costantemente tenuto a -18° C. Le figure scolpite a grandezza naturale su grossi blocchi di ghiaccio vengono illuminate da spettacolari giochi di luce che incantano i visitatori.
Presepe di Massa Martana
Fra i presepi particolari in Italia troviamo quello di Olmedo, comune della provincia di Sassari, creato interamente con il pane. Personaggi, ambientazione, ogni pezzo è fatto di pane, accuratamente cesellato per riprodurre realisticamente le figure.
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